igus GmbH, con sede a Colonia, sviluppa e produce "motion plastics". Questi prodotti innovativi, realizzati con materie plastiche ad alte prestazioni, sono utilizzati principalmente nell'industria. Con il concetto "migliorare ciò che si muove", igus si è posta l'obiettivo di migliorare le sequenze di movimento di macchine e dispositivi in tutto il mondo.
Per igus, l'idea innovativa nello sviluppo dei prodotti è al centro dell'attenzione, ad esempio attraverso l'uso di "plastiche intelligenti" per l'Industria 4.0. I sensori già installati nella plastica possono trasmettere dati in tempo reale e prevenire costi elevati attraverso il controllo efficiente degli interventi di manutenzione e il verificarsi di danni.
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"Lavoriamo sulle plastiche intelligenti dal 2016 e abbiamo implementato applicazioni in una vasta gamma di settori industriali in tutto il mondo. Le plastiche intelligenti sono componenti in plastica intelligenti dotati di sistemi di sensori", afferma Richard Habering, responsabile della Business Unit di igus. Possono essere utilizzate in vari sistemi, ad esempio nelle macchine degli impianti di trattamento delle acque reflue".
Sistemi durevoli e robusti sono particolarmente importanti negli impianti di trattamento delle acque reflue, poiché questi sono in funzione 365 giorni all'anno e un guasto all'impianto di trattamento delle acque reflue può essere molto problematico. I tempi di fermo dei sistemi di tubature devono quindi essere evitati a tutti i costi. Questo è esattamente ciò che rende possibile il monitoraggio delle condizioni delle materie plastiche intelligenti: i sensori nei componenti possono far scattare un allarme o addirittura avviare un arresto completo del sistema tramite il sistema di controllo della macchina, prima che si verifichino danni costosi. I dati vengono trasmessi in tempo reale utilizzando schede SIM M2M e comunicazioni mobili. La radio mobile è una tecnologia consolidata per il monitoraggio continuo del sistema, poiché l'infrastruttura è disponibile quasi ovunque.
Habering spiega esattamente come funziona il sistema: "Con il nostro sistema di monitoraggio della forza di tensione e di spinta i.Sense EC.P, utilizziamo dei sensori per misurare continuamente la forza richiesta dal sistema per spostare il portacavi. Se queste forze cambiano a causa di influenze esterne come il ghiaccio, un animale o un utensile dimenticato durante la manutenzione, il sensore riconosce questa variazione e spegne il sistema. Questa soluzione evita costosi danni conseguenti e pone le basi per la manutenzione della Smart Factory. Naturalmente, noi e i nostri clienti dobbiamo poter contare su una trasmissione dei dati affidabile e permanente".
Poiché gli impianti di depurazione funzionano in gran parte senza la presenza di persone, i malfunzionamenti durante il funzionamento possono non essere rilevati per lunghi periodi di tempo. Ciò rende ancora più importante l'accesso remoto dei clienti igus alle informazioni sullo stato in tempo reale.
"In teoria, i nostri moduli di plastica intelligenti potrebbero essere collegati anche via cavo, ma da anni i nostri clienti ci chiedono sempre più spesso di poter usufruire di funzionalità remote dirette e di connettività autonoma. La connessione tramite router mobile con SIM M2M consente una connessione semplice e standardizzata all'Internet delle cose, che è esattamente ciò che i nostri clienti vogliono da noi". Il funzionamento deve essere il più semplice possibile: Le schede SIM vengono gestite tramite il portale fornito da wherever SIM o, se lo si desidera, tramite integrazione API nel sistema del cliente.
La sicurezza dei dati è una priorità assoluta, soprattutto quando si accede ai dati da remoto. A questo proposito, wherever SIM offre ai suoi clienti diverse opzioni per proteggersi da accessi non autorizzati, ad esempio utilizzando una VPN IPSec(Internet Protocol security). I dati vengono trasmessi tramite una connessione virtuale e criptata.
Se l'accesso ai dati non è una priorità, in alternativa si consiglia l'uso di un APN privato. In questo modo si crea un sistema chiuso in cui i dati vengono inoltrati direttamente alla rete dati dell'azienda senza alcuna deviazione.
Data la sua base di clienti internazionali, l'applicabilità internazionale della tecnologia utilizzata era particolarmente importante per igus nella scelta di un partner IoT. Con wherever SIM e l'accesso a tutte le reti mobili in Germania e ad altre reti in oltre 190 Paesi, questo è esattamente ciò che viene fornito. Oltre alle tariffe vantaggiose e di facile comprensione con volume di dati incluso e al dashboard di facile utilizzo, il supporto professionale ai clienti è stato il fattore decisivo a favore di wherever SIM.
"Siamo rimasti colpiti non solo dalla gamma di prodotti, che era perfetta per noi, ma anche dall'impegno personale del nostro referente di wherever SIM. Anche dopo la firma del contratto, è stato sempre disponibile per noi, ha risposto a ogni domanda e ci ha consigliato nuove opzioni tariffarie adeguate", riferisce Habering.
La crescente domanda di plastiche intelligenti dimostra che igus è sulla strada giusta con la sua fiducia nei prodotti innovativi: non solo sempre più prodotti "standard" di igus sono dotati di tecnologia intelligente, ma anche la domanda internazionale è in aumento. igus conta oggi oltre 2.500 sistemi in tutto il mondo dotati di moduli intelligenti e la tendenza è in crescita.
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